Offroadresan 1998 till midnattssolen

(Klicka på bilderna så får du dem förstorade med bildtext!)

Av Peter Öjerskog

Sweden Offroad Tour är Sveriges och även Europas längsta terrängbilsäventyr, både i tid och avstånd! 1998 års resa gick 6-19 juli från Simrishamn till Kiruna. Det motsvarar två veckor och 250 mil - enkel resa och terrängkörningen inte inräknad!
Sammanlagt bjöds det på 11 offroaddagar, varav 7 första dagarna i rad - svenskt rekord! - medan avstånden är så stora i Norrland att även tre resdagar fick tillgripas. Med terrängkörning mellan klockan 10 och 17, sju timmar, blev det sammanlagt 77 timmar, vilket motsvarar två arbetsveckor offroad!
Sweden Offroad Tour har också ett världsunikt upplägg: det går nämligen att hoppa på och av (och på igen!) touren precis när som helst. Man kan välja mellan att vara med bara en dag, flera dagar eller hela resan. Det betyder att alla offroadare, både de som har gott om tid och råd - och de som inte har det kan vara med.
Touren är också ett av få evenemang (det enda?) som hela Sverige kan ta del av. Då sträckan går från Simrishamn till Kiruna har ingen terrängbilsägare i Sverige längre än 20 mil för att ansluta.
Sverigeresan till Kiruna är också världens nordligaste offroadträff sedan Arctic Trophy i ryska Murmansk lagt av. Sweden Offroad Tour avslutas på samma breddgrad som norra Alaska och norr om Island!
Därmed är Sweden Offroad Tour den enda offroadträff som når midnattssolens land, norr om Polcirkeln. För en gångs skull var solen inte skymd bakom moln i Kiruna utan deltagarna kunde sitta på Loussavaarabergets topp och vaka mellan kl 23 och 02 för att i det bleka ljuset se solskivan studsa mot horisonten. En fantastisk upplevelse!

Sista vildmarken

Norrland ruvar som bekant på Europas sista vildmark. Att åka mil efter mil på Inlandsvägen utan att se en människa eller hus är en ofattbar upplevelse, särskilt för deltagarna från det tätbefolkade Centraleuropa.
Här uppe finns också de fritt strövande renarna, som gärna uppehåller sig på vägarna för att i någon mån undslippa myggen. (På I 13 i Falun dök dessutom en livs levande älg upp på terrängområdet!) Samerna med sin unika kultur och vackra kläder är förmodligen Europas mest särpräglade folk.
Sweden Offroad Tour är både lätt och tufft. Tack vare den dagliga utbildningen kan även nybörjare delta med sin bruksbilar. Terrängen är generellt lätt, även om svårare partier alltid finns. Samtidigt är det ingen barnlek att åka 250 mil (enkel resa) och 11 dagar i terrängen. Flera deltagare som bestämt sig för att åka hela resan fick besviket avbryta eftersom bilen började krångla - men de kommer igen nästa år!
För centraleuropeerna är terrängkörningen i Sverige rena paradiset. Hemma får de knappat köra en meter i riktigt skogsterräng utan är hänvisade till små grusgropar eller jordhögar. På Sweden Offroad Tour får de köra fritt på stora terrängområden med både skog, berg, stenar, sand, lera och vatten - tyvärr hade snön på Flatruet regnat bort - och i Norrland pratar vi om kvadratmil!
Sveriges bästa offroadområde har Boden. Här finns allt och hur mycket som helst. För att över huvud taget hinna köra på en bråkdel av området måste körningen utsträckas till både eftermiddagen innan och till sent på kvällen på offroaddagen. Dessutom får deltagarna fricampa på offroadområdet precis vid en vacker liten sjö. Bättre än så här kan det inte bli!
Ett nytt område för i år var I 13 i Falun, som aldrig tidigare använts för en officiell offroadträff. Tack vare hjälp från Torbjörn O-ringen Magnusson i Dalecarlia Offroaders hittade vi den bästa terrängen på det gigantiska området. Typisk Norrlandsterräng med steniga och svartmylliga spår bland gles tallskog och hala berghällar.

Udda Dakar-bil

Alla typer av terrängfordon deltar, från terränghjulingar till specialbyggen, även om tyngdpunkten ligger på vanliga standardbilar. Årets överraskning var en Dakar (namnet lånat från Dakar-rallyt) som kördes av tysken Peter Rumohr. Det handlar om en engelsk bilfabrik som på Range Rover-chassi placerar en täckt buggykaross, en specialbil som egentligen bara används för offroadtävlingar. Det var förmodligen första gången som en Dakar satte sina hjul på svensk mark.
Glädjande var att Svenska IH-klubben valt att ha sin första officiella klubbträff i samband med offroaddagen i Skövde. Totalt var det närmare 15 vackra IH - mest Scout II - som gjorde fin reklam för klubben och den udda 4x4-jänkaren. På plats fanns förstås ordförande Alf Agdler och IH Owner Denmarks Erik Jepsen - Skandinaviens meste IH-samlare!
Sweden Offroad Tour är också ett under av minimal byråkrati. Ingen föranmälan behövs, det är bara att dyka upp. Betalningen sker på plats. Man kan lämna offroadområdet tidigare än kl 17 ifall man vill bada eller turista lite. Färdvägen och campingplatserna är bara en rekommendation. Deltagarna är fria att roa sig på High Chaparall eller hälsa på svärmor i Sveg om de vill.
Det enda kravet som ställs att deltagarna ska vara på plats kl 10 på offroaddagen. Den stora friheten och kravlösheten känns ofta omtumlande för deltagarna, särskilt utlänningarna, som är vana vid stenhårt styrda offroadevenemang.

Internationellt äventyr

Sweden Offroad Tour är Sveriges mest internationella offroadäventyr. I år deltog bilar från 6 olika länder, varav ett dussintal från Tyskland. Därför finns en tysk tolk med och informationsbroschyren är översatt till tyska, engelska och franska.
Sweden Offroad Tour är det mest mediabevakade offroadäventyret i Sverige. I år blir det runt 15 media som gjorde reportage. Förutom Wheels och videofirman LNTV blev det ett 10-tal lokaltidningar, två radiostationer och två TV4-stationer.
Det är en viss känsla att bänka sig en timme efter körningens slut och titta på sig själv på TV4 eller att till frukost dagen efter läsa om träffen i lokaltidningen, ofta med stor färgbild på förstasidan. För att inte tala om radiodirektsändningarna där alla deltagarna kan lyssna på inslaget i bilradion under själva körningen - för att plötsligt själv bli stoppade för en intervju!
I år var Europas meste offroadfrilansjournalist - tyskan Monika Neiheisser - med på resan. Redan nu är det klart att Off Road - Tysklands och Europas största offroadtidning med 100.000 exemplar i upplaga - publicerar reportage i sitt decembernummer. Även amerikanska Four Wheeler - världens största offroadtidning med närmare 300.000 i upplaga - har visat intresse.
Dessutom lär Monika sälja reportaget om Sweden Offroad Tour till en mängd andra offroadtidningar i Europa, Australien och Japan. Därmed kommer Sveriges internationella terrängbilsäventyr att bli verkligen känt vilket lär ge ett kraftigt uppsving för nästa års körning.

Nöjda journalister

Även extraknäckande tyske frilansjournalisten Thomas Lieverscheidt i sin fullutrustade Toyota HJ 75 -93 deltog i resan och passade samtidigt på att åka hela vägen till Nordkap. Han lär också sälja en del reportage till olika offroadtidningar.
De båda tyska journalisterna var extra nöjda med den variation de fick på bilderna. Andra äventyr i Sahara (varm sandöken) eller på Island (kall stenöken) har bara en typ av miljö. Medan Sweden Offroad Tour varierar från Skånes öppna och böljande landskap vid havet till Norrlands inland med sina oändliga barrskogar och friströvande renar nära fjällen.
Trots intensiva offroaddagar ger Sverigeresan ett visst utrymme för turistande. Att klättra ner i den väldiga granitkanjonen nedanför fördämningen Harsprånget i Norrland och ta sig ett nakenbad i den kvarvarande lilla älvfåran var åtminstone för artikelförfattaren den verkliga höjdpunkten.
Vädret 1998 var långt ifrån så bra som fjolårets rekordsommar. Men vi offroadare är kanske de enda som har lite glädje av regnandet. Det gav nämligen obeskrivligt leriga terrängspår. Ösregnet i Östersund gjorde att det bara forsade om hela offroadområdet. Det går inte att komma ifrån att ju sämre väder desto ger bättre körning!

Team Spirit

Sweden Offroad Tour är något av en 14 dagar lång julafton. Huvudsponsorn Jeep lottade varje offroaddag ut Jeep-jackor, T-shirts, kepsar och nyckelringar. Totalt blev det 100-tals prylar. Även Quaker State lottade ut 4x4 olja. Och varje deltagare - även passagerarna - fick en särskild pin och diplom.
Men det bästa med Sweden Offroad Tour är ändå The Team Spirit, den speciella känslan av vänskap och samhörighet som uppstår när offroadare umgås tillsammans ända upp till två veckor. Sprungen ur att man gör det roligaste man vet och att alla strävar mot samma mål. De som deltar i hela resan blir ofta vänner för livet!